Cigarrinha-malhada (Lycorma delicatula) – uma praga invasora que representa uma ameaça crescente para a Europa
Já um problema grave na América do Norte, agora a surgir na Europa
O A mosca-lanterna-malhada (Lycorma delicatula) ) é um inseto invasor originário da Ásia que se tornou uma preocupação fitossanitária significativa na América do Norte na última década. Foi detetado pela primeira vez na Pensilvânia, EUA, em 2014. Desde então, a espécie espalhou-se por vários estados do leste e a sua presença foi confirmada no Canadá em 2026.
A ameaça está também a tornar-se cada vez mais relevante para a Europa. Em 2026, a primeira deteção europeia oficialmente comunicada ocorreu na Moldávia, seguida de uma deteção na Hungria. Embora ainda não existam provas de populações amplamente estabelecidas na Europa, a chegada da espécie representa um risco fitossanitário real, como refletem os relatórios da EPPO. Grande parte da Europa pode oferecer condições climáticas adequadas ao seu estabelecimento, enquanto muitas potenciais plantas hospedeiras — incluindo a videira — são amplamente cultivadas no continente.
Biologia e propagação
A mosca-lanterna-malhada utiliza o seu aparelho bucal picador-sugador para se alimentar da seiva transportada no floema das plantas hospedeiras. Produz uma geração por ano (é univoltina) e hiberna no estado de ovo, sendo as suas posturas capazes de sobreviver a invernos rigorosos. O seu ciclo de vida passa de ovo por quatro estádios ninfais até à fase adulta. As ninfas jovens são pretas com manchas brancas, enquanto as ninfas de quarto estádio desenvolvem um padrão vermelho vivo, preto e branco característico.
Um fator importante para o estabelecimento e a sobrevivência do inseto é a árvore-do-céu (Ailanthus altissima)), outra espécie vegetal invasora que constitui uma das suas plantas hospedeiras preferidas e um importante local de reprodução. A sua presença pode facilitar significativamente o estabelecimento de populações de mosca-lanterna-malhada.
O controlo é ainda dificultado pela dispersão passiva muito eficaz do inseto. As fêmeas fazem as posturas não só na vegetação, mas também numa grande variedade de superfícies duras. As posturas estão cobertas por um revestimento protetor cinzento, semelhante a lama, o que as torna extremamente difíceis de detetar visualmente. Veículos, madeira, paletes, máquinas agrícolas e contentores de transporte podem constituir potenciais vias de propagação.
O comércio e os transportes internacionais podem, por isso, acelerar a sua propagação muito além do seu alcance natural de dispersão. Embora os insetos adultos consigam saltar e voar em distâncias relativamente curtas, a deslocação a longa distância é sobretudo facilitada pela atividade humana.
Porque é particularmente perigosa para a vinha?
A mosca-lanterna-malhada pode alimentar-se de mais de 100 espécies vegetais, incluindo diversas árvores, árvores de fruto e plantas ornamentais. No entanto, a produção de uva enfrenta um dos maiores riscos agrícolas.
Em densidades populacionais elevadas, um grande número de insetos alimenta-se da seiva da videira, causando um stress considerável às plantas. Excretam também grandes quantidades de melada, que favorece o desenvolvimento de fumagina. Isto pode prejudicar ainda mais a fotossíntese e reduzir o vigor geral da planta.
Consequentemente, a mosca-lanterna-malhada tornou-se já uma preocupação fitossanitária concreta para os viticultores nos Estados Unidos. O seu potencial estabelecimento na Europa é igualmente preocupante, sobretudo tendo em conta as extensas regiões vitícolas do continente.
Porque é essencial a deteção precoce?
No caso das pragas invasoras, a deteção precoce é um dos elementos mais importantes de uma gestão eficaz. Quanto menor for a população e mais rigorosamente se conseguir identificar a sua localização, mais fácil poderá ser aplicar medidas de controlo direcionadas.
Uma estratégia eficaz envolve várias etapas:
Monitorização → deteção precoce → localização → tratamento direcionado → avaliação de seguimento
A tecnologia de drones pode desempenhar um papel importante neste processo.
Como pode ajudar a tecnologia de drones?
Os drones agrícolas da série L da ABZ Innovation permitem aplicações fitossanitárias rápidas e precisas. O L30 V2 e o L50 podem ser particularmente úteis em situações em que a resposta rápida e a aplicação direcionada são essenciais, graças à sua elevada capacidade de trabalho, navegação precisa e sistemas de deteção avançados.
A tecnologia de drones pode apoiar a deteção precoce de focos de pragas, a identificação precisa das zonas de infestação e tratamentos fitossanitários direcionados. Pode também ajudar a evitar danos nas culturas causados por máquinas terrestres e reduzir o impacto físico das operações convencionais.
A escolha do produto fitofarmacêutico, da dose de aplicação e do método de aplicação por drone deve cumprir sempre as autorizações e a regulamentação fitossanitária aplicáveis em cada país.
Um desafio fitossanitário crescente para os próximos anos
A mosca-lanterna-malhada ilustra a rapidez com que uma espécie invasora originária da Ásia se pode tornar uma preocupação global de sanidade vegetal. Já é uma praga estabelecida na América do Norte, a sua presença estendeu-se ao Canadá em 2026 e as deteções recentes colocaram a Europa em maior evidência.
Embora ainda não tenham sido confirmadas populações estabelecidas e generalizadas em vários Estados-Membros da UE, o elevado número de potenciais plantas hospedeiras, as condições climáticas favoráveis em partes da Europa e os transportes internacionais tornam a monitorização precoce particularmente importante.
Nos próximos anos, a deteção precoce, o mapeamento de precisão e a aplicação direcionada com drone poderão desempenhar um papel cada vez mais importante na proteção das culturas. No caso da mosca-lanterna-malhada, uma resposta rápida é essencial — e a tecnologia de drones de precisão pode oferecer uma ferramenta adicional para apoiar estes esforços.
