Por dentro da bateria do L50: porque é que um depósito de 50 litros precisa de um novo tipo de sistema de energia

Um depósito grande não significa automaticamente um voo mais longo. Nos drones de pulverização agrícola, a dimensão do depósito e a capacidade da bateria têm de ser concebidas em conjunto — e, até agora, a maioria dos drones de depósito grande deparava-se com a mesma limitação: a bateria esgota-se antes do depósito.

O L50 da ABZ Innovation foi construído para colmatar essa lacuna. Num novo webinar, o CEO e cofundador Károly Ludvigh conversa com Zsombor Vejtey, Head of R&D e um dos pilotos de teste mais experientes da ABZ, sobre a engenharia por detrás da bateria do L50 — e o que significa para os operadores no terreno.

O problema dos depósitos sobredimensionados

A maioria dos drones de pulverização no mercado ainda utiliza baterias de polímero de lítio de química mais antiga. Combinando isso com um depósito grande e uma dose de aplicação baixa — como a usada em cereais, de 10 a 15 litros por hectare —, a bateria atinge o seu limite muito antes do depósito. O resultado: um drone comercializado pela dimensão do depósito, mas que, na prática, funciona como um mais pequeno.

O L50 resolve isto diretamente com uma bateria de células cilíndricas de novo design, desenvolvida internamente para uma capacidade significativamente superior à de qualquer outra da sua classe. A diferença é imediata: com o depósito cheio, o L50 pode permanecer no ar durante 10 a 15 minutos; com o depósito vazio, mais de 15 minutos. Na prática, pode cobrir até 4,1 hectares — cerca de 7,5 acres — num único voo, com doses de baixo volume que obrigariam a maioria dos drones da sua categoria a aterrar muito antes de o depósito esvaziar.

O que significa num dia de trabalho

No webinar, Zsombor Vejtey partilha exemplos de operações reais, incluindo missões em que o drone teve de percorrer 600 metros a partir da estação base antes de poder sequer começar a pulverizar. Num drone mais pequeno, essa distância de ida poderia, por si só, consumir a maior parte da bateria. No L50, a mesma missão cobre três ou mais hectares e ainda regressa com 20 a 25% de carga restante.

Essa reserva conta para além de um único voo. Os operadores que trabalham parcelas grandes ou irregulares podem manter a mesma posição da estação base durante mais tempo, em vez de a deslocar sempre que a rota de pulverização sai do alcance — uma mudança de posição que pode custar até 30 minutos de trabalho.

Concebida para aquecer menos e durar mais

A nova química das células apresenta também uma resistência interna mais baixa, o que significa que a bateria gera muito menos calor em funcionamento contínuo — dispensando o arrefecimento ativo pesado que as baterias mais antigas exigem, mesmo com temperaturas ambiente de 35 a 40 °C. Nos testes, a bateria manteve-se dentro de uma gama de funcionamento segura sem ventilação adicional nem arrefecimento a água e estava pronta a voltar ao carregador logo após a aterragem, permitindo missões contínuas com várias baterias ao longo do dia.

Cada bateria liga-se também ao telemóvel do operador, comunicando remotamente o estado em tempo real, o histórico de ciclos e as atualizações de firmware — dando aos pilotos visibilidade sobre a temperatura das células e o estado da bateria sem nunca precisarem de ligar um cabo de diagnóstico.